Рідкі кристали були відкриті більш 100 років тому в 1888 році, однак довгий час вони не тільки практично не використовувалися в технічних цілях, але і сприймалися не інакше, як цікавий науковий курйоз. Перші серійні пристрої з використанням рідких кристалів з'явилися лише на початку сімдесятих років минулого століття.

Це були невеликі монохромні сегментні індикатори для цифрових годин і калькуляторів. Наступним важливим кроком у розвитку РК-технології став перехід від сегментних індикаторів до дискретним матрицям, що складається з набору точок, розташованих впритул один до одного. Вперше подібний дисплей був використаний компанією Sharp в кишеньковому монохромному телевізорі.