Дерева і чагарники в природі, на лузі або в лісі ростуть стихійно, і надані самі собі. Іноді, природні катаклізми обламують гілки дерев і чагарників, але рослини відновлюють своє зростання. Люди спостерігали це з давніх часів. У лісівництві здавна проріджують молоді дерева, тобто вирубують слабкі штамби і зрізають нижні гілки, щоб видалити мертву деревину.

Обрізка плодових дерев напевно, так само стара, як і самі плодові дерева. У той момент, коли врожаїв диких фруктових рослин було вже недостатньо, люди зайнялися систематичної закладкою плодових дерев і чагарників, і тоді ж виникло прагнення контролювати їх зростання в природі. З'ясувалося що після проріджування дерева плодоносили краще, і що саджанці формували більш стабільні крони після обрізки. З тих пір були висунуті різні теорії і точки зору на обрізку плодових дерев і чагарників. Кожен фахівець-новатор, дотримувався свого наукового думки. Але одне ясно точно, що всі теорії вели до однієї мети - отримати максимально якісний урожай. Сучасний ландшафтний дизайн в наші дні стає все паче не мислимим без плодового саду, тому фахівці намагаються максимально механізувати всі роботи і навіть обрізку. Вважається, що якщо садівник застосовує пневматичні ножиці, це означає що він доглядає за великим садом. У маленьких садах, для обрізки рослин застосовують садові пилки і секатори. Безперечним є те, що успішне садівництво неможливо в наші дні без обрізки дерев і чагарників. В якості негативних прикладів згадуються недоглянуті дерева в старих селянських садах. Навіть декоративні рослини необхідно обрізати. Всі деревні, тобто дерева і чагарники, проявляють абсолютно певні, закладені природою властивості зростання. Рослини стають дуже високими або залишаються низькими, формують стрункі циліндричні або широкі лапаті крони. Деякі виростають строго симетрично, інші дають безладне переплетення стовбурів і гілок. Ці природні властивості іноді бувають загальними для цілих сімейств, як, наприклад, для сімейства Pinaceae, тобто соснових і ялинових. Але в більшості випадків, властивості зростання розрізняють за типами Malus (Яблуня) і Fagus (бук). Вони специфічні для певного виду рослин.